Рак начинается, когда здоровые клетки молочной железы изменяются и начинают неконтролируемо расти, образуя массу, называемую опухолью. Она может быть раковой и доброкачественной. Раковая опухоль является злокачественной, то есть, может прорастать и распространяться на другие части тела. Доброкачественное новообразование растет, но не распространяется на другие ткани.

Ведь рак груди может прорастать в другие части тела. Также злокачественные клетки попадают в другие части тела по кровеносным и лимфатическим сосудам. Это явление называется метастазами.

Чаще всего онкология распространяется в близлежащие лимфатические узлы, но может переходить и далее по организму в кости, легкие, печень и мозг. Это называется метастатическим раком или раком молочной железы IV стадии.

Если злокачественный процесс возвращается после первичного лечения, он может возникнуть локально, то есть, в молочной железе и/или регионарных лимфоузлах. Регионарные лимфоузлы – это лимфоузлы, расположенные возле молочной железы, например, подмышкой. Также онкология может повторно возникнуть в любом другом органе, это будет называться отдаленным рецидивом или метастатическим рецидивом.

Рак молочной железы бывает инвазивным и неинвазивным. Инвазивный рак — процесс, распространяющийся в окружающие ткани. Неинвазивный рак не выходит за пределы молочных протоков или долек.